APA - N A C H R I C H T E N Ü B E R B L I C K - 19.00 Uhr

Vatikanstadt - Papst Franziskus hat am Christtag auf dem Petersplatz den Segen Urbi et Orbi gespendet und dabei zu Frieden im Nahen Osten, im Irak, in der Ukraine, aber auch in Zentralafrika und im Südsudan aufgerufen. In seiner Weihnachtsbotschaft gedachte der Heilige Vater aller leidenden, verfolgten und bedürftigen Menschen in Konflikt- und Notstandsgebieten.

Bischöfe rufen zum Einsatz in Sachen Asyl auf

Wien - Angesichts des Flüchtlingsstroms vor allem aus Syrien haben Österreichs Bischöfe in ihren Weihnachtsbotschaften zum Einsatz der Gesellschaft aufgefordert: "Wir müssen alle unsere Kräfte zusammentun, um Flüchtlingen einen sicheren Ort zu bieten", betonte Kardinal Christoph Schönborn laut "Kathpress". Scharfe Kritik übten die Bischöfe am neuen Fortpflanzungsmedizingesetz.

Gedenkfeiern für Tsunami-Katastrophe begonnen

Banda Aceh - In der indonesischen Provinz Aceh haben am Donnerstag die Gedenkfeiern zum zehnten Jahrestag der Tsunami-Katastrophe im Indischen Ozean begonnen. In der Provinzhauptstadt Banda Aceh versammelten sich rund 7000 muslimische Geistliche, Überlebende und Rettungskräfte in der Großen Moschee Baiturrahman, die als eines der wenigen Gebäude dem Seebeben der Stärke 9,3 standgehalten hatte. An den Küsten der Anrainerstaaten starben damals mehr als 220.000 Menschen.

Ukraine: Gefangenenaustausch vereinbart

Minsk - Die Ukraine-Kontaktgruppe hat sich nach Darstellung der prorussischen Separatisten bei ihrem Treffen in Minsk auf einen Austausch aller Gefangenen geeinigt. Demnach sind die selbst ernannten Volksrepubliken Donezk und Lugansk bereit, 150 ukrainische Sicherheitskräfte gegen 225 gefangene Anhänger der Aufständischen auszutauschen. Russlands Außenminister Sergej Lawrow kritisierte unterdessen die Annäherung der Regierung in Kiew an die NATO.

Bereits 75 Tote nach Zusammenstößen in Indien

Guwahati - Nach dem Angriff einer Rebellengruppe eines Stammesvolkes im Nordosten Indiens ist die Zahl der Toten nach Polizeiangaben auf 75 gestiegen. Man habe sechs weitere Leichen entdeckt, teilten die Behörden am Donnerstag im Bundesstaat Assam mit. Zuvor hatte eine Rebellengruppe mehr als 60 Angehörige einer anderen indigenen Gruppe erschossen. Die Regierung entsandte Tausende Sicherheitskräfte in die Gebiete.

Rebellen formen Islamistenbündnis in Aleppo

London - In der zwischen verschiedenen Rebellengruppen und dem syrischen Regime umkämpften Stadt Aleppo haben sich mehrere Kampfgruppen unter einem gemeinsamen Kommando vereint. Insgesamt fünf Milizen würden ab sofort die Jabhat al-Shamia ("Syrien-Front") bilden, verkündeten Vertreter der Gruppen in einer am Donnerstag im Internet veröffentlichten Videobotschaft. Bei Kämpfen an verschiedenen Schauplätzen gab es in Syrien am Donnerstag Dutzende Tote.

Brandanschlag auf Moschee in Schweden

Stockholm - Bei einem Brandanschlag auf eine Moschee in Schweden sind am Donnerstag fünf Menschen verletzt worden. Augenzeugen berichteten, dass ein Unbekannter unmittelbar vor dem Ausbruch des Feuers einen Gegenstand durch ein Fenster geworfen hatte. Zu diesem Zeitpunkt hielten sich rund 20 Menschen in dem Gebäude in der Stadt Eskilstuna, rund 90 Kilometer westlich von Stockholm, auf.

Traditionelle Weihnachtsansprache der Queen

London/Edinburgh - Queen Elizabeth II. hat sich in ihrer Weihnachtsansprache mit dem Zusammenleben im eigenen Vereinigten Königreich befasst. Sie äußerte ihre Hoffnung auf Versöhnung in Schottland, wo im September ein Referendum für die Unabhängigkeit von Großbritannien scheiterte. "Die Meinungsverschiedenheiten zu überwinden, wird lange dauern", sagte die Monarchin.

(Schluss) mf/ck