Gabriel und Schulz würdigen Kohl als "großen Europäer"

   Von Christian Grimm

   BERLIN (Dow Jones)--Die Spitzen der SPD haben den verstorbenen Altkanzler Helmut Kohl (CDU) als "großen Deutschen" und "großen Europäer" gewürdigt. "Er war ein großer Staatsmann, ein großer deutscher Politiker und vor allem ein großer Europäer, der sehr viel dafür getan hat, dass nicht nur die Deutsche Einheit gekommen ist, sondern auch dass Europa zusammengewachsen ist", erklärte Außenminister Sigmar Gabriel. Das sei das "große Vermächtnis" Kohls.

   SPD-Chef Martin Schulz zollte dem verstorbenen Respekt für sein politisches Lebenswerk. "Helmut Kohl hat historische Weichen für Deutschland und Europa gestellt und sich Verdienste erworben, die Bestand haben und nicht vergessen werden", sagte Schulz. Kohls Vision von einem europäischen Deutschland sei ein Vermächtnis für die gesamte Nation. Deutschland habe einen großen Europäer verloren, so der SPD-Kanzlerkandidat.

   Kohl ist im Alter von 87 Jahren dahingeschieden, wie seine Partei auf dem Kurznachrichtendienst Twitter bestätigte. Die Bild-Zeitung hatte gemeldet, dass der langjährige CDU-Vorsitzende am Morgen in seinem Haus in Ludwigshafen gestorben sei.

   Für die SPD kondolierte auch Altkanzler Gerhard Schröder. "Helmut Kohl war ein großer Patriot und Europäer", sagte Schröder dem Redaktionsnetzwerk Deutschland. Trotz des harten Wahlkampfes 1998 habe er stets Respekt für seine historische Leistung empfunden. "Die Einigung unseres Landes und unseres Kontinents wird auf alle Zeit auch mit seinem Namen verbunden bleiben", erklärte der SPD-Politiker weiter.

   Kohl stand von 1982 bis 1998 an der Spitze der Bundesregierung.

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   June 16, 2017 12:22 ET (16:22 GMT)

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