Hugin-News: Linde AG

Geschäftsjahr 2005: Linde verbessert sich in allen Bereichen und gibt positiven Ausblick

Corporate news- Mitteilung verarbeitet und übermittelt durch Hugin. Für den Inhalt der Mitteilung ist der Emittent verantwortlich. ---------------------------------------------------------------------- -------------- Operatives Ergebnis um 18 Prozent auf 913 Mio. Euro verbessert Umsatz um 7,3 Prozent auf 9,501 Mrd. Euro gesteigert Netto-Finanzschulden um weitere rund Erhöhung der Dividende von 1,25 Euro auf 1,40 Euro je Stückaktie vorgeschlagen Ausblick 2006: Erneute Verbesserung von Umsatz und Ergebnis erwartet

Wiesbaden, 6. März 2006 - Der Technologiekonzern Linde hat im Geschäftsjahr 2005 seinen ertragsorientierten Wachstumskurs erfolgreich fortgesetzt und einen positiven Ausblick auf das laufende Geschäftsjahr gegeben. "Wir sind im Geschäftsjahr 2005 deutlich stärker geworden", sagte Prof. Dr.-Ing. Wolfgang Reitzle, Vorsitzender des Vorstands der Linde AG anlässlich der Veröffentlichung des Jahresabschlusses. "Wir haben unsere Ziele voll erreicht und gehen sehr zuversichtlich an die vor uns liegenden Aufgaben. Wir erwarten, dass Konzernumsatz und -ergebnis im laufenden Geschäftsjahr 2006 erneut über den Vorjahreswerten liegen werden." Im Geschäftsjahr 2005 hat Linde vor dem Hintergrund eines insgesamt positiven wirtschaftlichen Umfelds den Konzernumsatz auf vergleichbarer Basis* um 7,3 Prozent auf 9,501 Mrd. Euro (Vj. 8,856 Mrd. Euro) gesteigert und den Auftragseingang um 23,4 Prozent auf 11,008 Mrd. Euro (Vj. 8,917 Mrd. Euro) erhöht. Das operative Ergebnis (EBITA) verbesserte sich um 18,0 Prozent auf 913 Mio. Euro (Vj. 774 Mio. Euro), das Ergebnis vor Ertragsteuern (EBT) kletterte von 622 Mio. Euro auf 789 Mio. Euro, der Jahresüberschuss nach Fremdanteilen beträgt 501 Mio. Euro (Vj. 380 Mio. Euro). Entsprechend stieg das Ergebnis je Aktie auf 4,19 Euro (Vj. 3,19 Euro). Der Cashflow aus betrieblicher Tätigkeit lag mit 1,435 Mrd. Euro um 14,3 Prozent über dem Vorjahreswert (1,255 Mrd. Euro). Der Free Cashflow verbesserte sich um 16,8 Prozent auf 612 Mio. Euro (Vj. 524 Mio. Euro). Die Rendite auf das eingesetzte Kapital (ROCE) - der wichtigste Gradmesser für die wertorientierte Unternehmensführung von Linde - beträgt für das vergangene Geschäftsjahr 12,5 Prozent und liegt damit deutlich über der angestrebten Marke von 10 Prozent. Zudem hat der Konzern seine Bilanzstruktur weiter verbessert und die Netto-Finanzschulden um 463 Mio. Euro auf rund 1,5 Mrd. Euro verringert. In den vergangenen vier Jahren hat Linde damit die Netto-Finanzverbindlichkeiten um rund 2 Mrd. Euro reduziert. In Fortführung der ertragsorientierten Dividendenpolitik des Konzerns schlagen Vorstand und Aufsichtsrat vor, der Hauptversammlung am 4. Mai 2006 eine Erhöhung der Dividende von 1,25 Euro auf 1,40 Euro je Stückaktie zur Beschlussfassung vorzulegen. Zu der insgesamt guten Geschäftsentwicklung im Jahr 2005 haben alle Bereiche beigetragen. Linde Gas Linde Gas hat einen Umsatz in Höhe von 4,438 Mrd. Euro erzielt und damit den Vorjahreswert um 10,9 Prozent übertroffen. Der Geschäftsbereich konnte in allen Produktsegmenten Steigerungsraten verbuchen, wobei die Sparte On-site mit einem Umsatzplus von 23 Prozent auf 1,010 Mrd. Euro am stärksten gewachsen ist. Auch im Segment Healthcare, also im Geschäft mit medizinischen Gasen, hat Linde deutlich zugelegt: Der Umsatz von 711 Mio. Euro entspricht einer Steigerungsrate von 12,1 Prozent. Auf der Ertragsseite hat sich das Gasegeschäft ebenfalls deutlich verbessert: Das EBITA stieg um 12,8 Prozent auf 721 Mio. Euro, die Kennziffer ROCE (Rendite auf das eingesetzte Kapital) kletterte von 10,9 Prozent auf 11,8 Prozent. Zu dieser Stärkung der Ertragskraft hat auch das Optimierungsprogramm GAP (Growth and Performance) beigetragen, das im Geschäftsjahr 2005 erfolgreich angelaufen ist. Bei den Maßnahmen im Rahmen von GAP stehen der weitere Ausbau der Aktivitäten in den Wachstumsmärkten Asien und Osteuropa ebenso im Blickpunkt wie die gezielte Erschließung neuer Gaseanwendungen. Linde Gas - Ausblick Auch im laufenden Jahr erwartet Linde im weltweiten Gasegeschäft eine positive Marktentwicklung. Die wichtigsten Impulse dürften weiterhin aus Asien kommen, während in Europa und den USA mit moderaten Wachstumsraten zu rechnen ist. Vor diesem branchenspezifischen Hintergrund geht der Geschäftsbereich Linde Gas für das Geschäftsjahr 2006 erneut von einem Anstieg bei Umsatz und Ergebnis aus. Positive Effekte sind dabei insbesondere in den Sparten On-site und Healthcare zu erwarten. Linde Engineering Im Geschäftsjahr 2005 hat sich die dynamische Entwicklung bei Linde Engineering weiter fortgesetzt, insbesondere beim operativen Ergebnis und beim Auftragseingang. Während der Umsatz um 2,7 Prozent auf 1,623 Mrd. Euro (Vj. 1,581 Mrd. Euro) stieg, verbesserte sich das EBITA um 30,9 Prozent auf 89 Mio. Euro (Vj. 68 Mio. Euro). Gestützt von einer hohen Nachfrage in allen wichtigen Produktsegmenten - also bei Erdgas-, Ethylen-, Wasserstoff- und Luftzerlegungsanlagen - erreichte der Auftragseingang mit 2,913 Mrd. Euro (Vj. 1,525 Mrd. Euro) einen neuen Rekordwert. Beim Auftragsbestand verzeichnete Linde Engineering ebenfalls hohe Zuwachsraten: Dieser Wert stieg um 65 Prozent auf 3,305 Mrd. Euro (Vj. 2,003 Mrd. Euro). Linde Engineering - Ausblick Linde rechnet im internationalen Anlagenbaugeschäft weiterhin mit einer positiven Entwicklung. Für Ethylenanlagen bleibt der Mittlere Osten ein wichtiger Markt, bei Synthesegasanlagen ist eine steigende Nachfrage in den USA und in Russland zu erwarten, in Südamerika und in Asien wird der Markt für Luftzerlegungsanlagen weiter anziehen. Zudem gewinnt die Erdgasverflüssigung als Alternative zur herkömmlichen Versorgung via Pipeline weltweit an Bedeutung. Vor diesem Hintergrund bleibt Linde für die Sparte Engineering weiterhin optimistisch und rechnet für das laufende Geschäftsjahr mit einer weiteren Verbesserung bei Umsatz und Ergebnis. Material Handling Auch im vergangenen Geschäftsjahr war eine Steigerung der weltweiten Nachfrage nach Flurförderzeugen zu verzeichnen. Allerdings hat sich die Wachstumsdynamik in den drei großen Märkten der Welt - Europa, Asien und Nordamerika - im Vergleich zum Jahr 2004 abgeschwächt. Unter diesen Rahmenbedingungen hat Linde den Aufwärtstrend weiter fortgesetzt und den Umsatz um 7,6 Prozent auf 3,628 Mrd. Euro (Vj. 3,372 Mrd. Euro) erhöht. Das operative Ergebnis verbesserte sich um 14,9 Prozent auf 223 Mio. Euro (Vj. 194 Mio. Euro), der ROCE-Wert stieg von 12,3 Prozent auf 13,1 Prozent. Einen wesentlichen Anteil an dieser positiven Entwicklung hat das Optimierungsprogramm GO, das Linde im Berichtsjahr aufgesetzt hat. GO steht für Growth and Operational Excellence und umfasst eine Reihe von Aktivitäten, die nicht nur auf eine fortlaufende Verbesserung der Kostenstrukturen zielen, sondern auch weitere Wachstumsfelder erschließen sollen. So hat Linde beispielsweise im Frühsommer 2005 mit OM Pimespo erfolgreich eine zweite Marke für den überproportional wachsenden chinesischen Markt eingeführt. Material Handling - Ausblick Der Markt für Flurförderzeuge wird sich auch im laufenden Geschäftsjahr nicht wesentlich verändern. In den USA werden die Zuwachsraten zwar etwas unter dem Vorjahreswert liegen, aber dennoch stärker ausfallen als in Westeuropa. In Osteuropa und in China ist hingegen erneut von einem überproportionalen Anstieg der Nachfrage auszugehen. Vor diesem Hintergrund erwartet Linde im Unternehmensbereich Material Handling für 2006 erneut einen Umsatzanstieg und - gestützt durch das Programm GO - eine weitere Verbesserung des operativen Ergebnisses. Hinweis: Der komplette Jahresabschluss und Geschäftsbericht ist im Internet unter www.linde.de oder http://hugin.info/125064/R/1037760/168234.pdf verfügbar. * Vorjahreswerte angepasst an geänderte Rechnungslegungsvorschriften und bereinigt um den Unternehmensbereich Kältetechnik und den Wegfall der planmäßigen Geschäftswertabschreibung. Linde ist ein internationaler Technologiekonzern, der in seinen beiden Unternehmensbereichen Gas und Engineering sowie Material Handling jeweils führende Marktpositionen besetzt. Linde hat im Geschäftsjahr 2005 einen Umsatz von gut 9,5 Milliarden Euro erzielt und beschäftigt derzeit weltweit rund 42.200 Mitarbeiter.

Weitere Informationen: Presse Uwe Wolfinger Telefon: +49 611 770 264 Investor Relations Thomas Eisenlohr Telefon: +49 611 770 610 --- Ende der Mitteilung --- WKN: 648300; ISIN: DE0006483001; Index: CDAX, DAX, Prime All Share, HDAX; Notiert: Prime Standard in Frankfurter Wertpapierbörse, Amtlicher Markt in Börse Berlin Bremen, Amtlicher Markt in Bayerische Börse München, Amtlicher Markt in Börse Düsseldorf, Amtlicher Markt in Börse Stuttgart, Amtlicher Markt in Hanseatische Wertpapierbörse zu Hamburg, Freiverkehr in Niedersächsische Börse zu Hannover, Amtlicher Markt in Frankfurter Wertpapierbörse;