Medien: Belgischer König will am 21. Juli abdanken

   BRÜSSEL (AFP)--Belgiens König Albert II. will mehreren Medienberichten zufolge am 21. Juli abdanken. Der 79-Jährige werde dies am Mittwochabend mitteilen, berichteten die Zeitungen "Le Soir" und "De Standaard" am Nachmittag im Internet. Zuvor hatte der Königspalast für 18.00 Uhr in einem ungewöhnlichen Schritt eine Ansprache des Königs an das Volk in Fernsehen und Radio angekündigt.

   Das Staatsoberhaupt hat sich der offiziellen Erklärung zufolge bereits am Mittag mit dem Kern der Regierung von Ministerpräsident Elio Di Rupo getroffen. Di Rupo selbst will sich laut einer Mitteilung der Regierung nach dem König an das Volk wenden. Der von den Medien genannte 21. Juli ist der belgische Nationalfeiertag.

   In den vergangenen Monaten war immer wieder über eine mögliche Abdankung des 79-Jährigen spekuliert worden. Albert II. ist seit 1993 auf dem Thron, nachdem sein älterer Bruder Baudouin gestorben war. Jetziger Thronfolger ist Alberts ältester Sohn, Prinz Philippe.

   Albert II. gilt als Symbol des föderalen Belgiens, in der langen Regierungskrise der Jahre 2010-2011 spielte er eine wichtige Rolle als Vermittler. Die Monarchie und Belgiens föderaler Staatsaufbau werden von der stärksten Partei des Landes, der Neu-Flämischen Allianz, infrage gestellt. 2014 wird in Belgien gewählt.

   DJG/AFP/chg

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   July 03, 2013 09:33 ET (13:33 GMT)- - 09 33 AM EDT 07-03-13