Polizeieinsatz in Köln am Vorabend von Erdogans Besuch

   KÖLN (AFP)--Der Auftritt des türkischen Ministerpräsidenten Recep Tayyip Erdogan am Samstag hat bereits am Vorabend in Köln zu einem ersten Polizeieinsatz geführt. Am Freitagabend musste die Polizei in der Kölner Innenstadt Anhänger und Gegner der türkischen Regierung voneinander trennen, die sich "heftige Wortgefechte" lieferten, wie ein Sprecher der Polizei am Samstag einen Bericht des "Kölner Stadt-Anzeigers" bestätigte.

   Die Demonstranten hatten sich in einer kleinen Straße in der Innenstadt versammelt, wo ein türkischer Minister und der türkische Botschafter samt Begleittross ein Restaurant besuchten. Zu den rund 100 Demonstranten habe sich die gleiche Anzahl Schaulustiger gesellt, sagte der Polizeisprecher.

   Eine Demonstrantin habe einen Schuh in Richtung des Botschafters Hüseyin Avni Karslioglu geworfen, es sei Strafanzeige gestellt worden. In der arabischen Welt gilt die Drohung mit dem Schuh als Zeichen tiefer Verachtung.

   Offizieller Anlass für Erdogans Rede am Nachmittag ist das zehnjährige Gründungsjubiläum der Union Europäisch-Türkischer Demokraten (UETD), die Erdogans Regierungspartei AKP unterstützt. Beobachter sind sich aber sicher, dass Erdogan vor der türkischen Präsidentschaftswahl im August in Köln um die Stimmen der rund 1,5 Millionen türkischen Wähler in Deutschland kämpfen will. Erdogan gilt als Favorit für die Wahl, auch wenn er seine Kandidatur noch nicht offiziell erklärt hat.

   An dem Termin gab es von deutschen Politikern heftige Kritik. Sie fürchten, dass sich der islamisch-konservative Regierungschef einen Tag vor der Europawahl in Deutschland in den Europawahlkampf einmischen könnte.

   DJG/sha

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   May 24, 2014 05:36 ET (09:36 GMT)- - 05 36 AM EDT 05-24-14